¿Es caro el vino de Lanzarote? Fundamentos de economía

Una simple cuestión de calidad y escasez explicada.

Esta es una pregunta que escuchamos mucho, o como un comentario frívolo sobre el precio "alto" en un comentario en redes sociales. Es una pregunta que probablemente escucharemos mucho más. A primera vista, con poco conocimiento, podría parecer un punto justo en comparación con muchos vinos de supermercado o incluso otros vinos españoles. Pero no hay que buscar muy lejos para entender por qué los vinos de la Isla tienen un precio más alto. Con tan pocas referencias disponibles en la Isla e incluso menos disponibles para exportar debido a la escasez, parece un buen momento para responder a esta pregunta.

En primer lugar, hablemos de calidad. Si bien el vino es en gran medida una cuestión de gusto individual, el vino de Lanzarote puede considerarse de primera calidad. Según nuestra experiencia, los comentarios de los clientes de Wine Shop Lanzarote y de nuestros invitados a Wine Tours Lanzarote son excelentes. Aparte de aquellos con quienes tenemos contacto directo, a lo largo de los años críticos famosos como Robert Parker han elogiado muchos de los vinos de la Isla. Al mismo tiempo, los aficionados al vino de todos los días valoran muy positivamente los vinos de la Isla en aplicaciones como Vivino. Bermejo Seco, por ejemplo, tiene una calificación de 4,1 en esta aplicación, lo que lo sitúa en el 2% superior de todos los vinos del mundo.

Por supuesto, garantizar la calidad no es fácil y ciertamente no es barato. Requiere un trabajo minucioso desde el viñedo hasta el embotellado. Los viñedos de Lanzarote son verdaderamente únicos, un milagro esculpido por el hombre a raíz de las erupciones volcánicas de Timanfaya de 1730-1736. Los viñedos son algunos de los de menor rendimiento en la tierra, con solo 300 vides por hectárea en algunas partes de la principal región vinícola de La Geria, lo que se compara con entre 4.000 y 7.000 por hectárea en un viñedo típico de todo el mundo. El trabajo en el viñedo, durante todo el año, incluida la cosecha, es 100% manual. Es una viticultura heroica y requiere mucho tiempo, pero lo más importante es que da como resultado productos de alta calidad debido a la selección manual. La cosecha resultante en toda la isla tiende a fluctuar entre 700.000 kg y 4 millones de kg al año. Debido a inviernos excepcionalmente secos en los últimos años, hemos estado en el extremo inferior de este rango, lo que está restringiendo severamente la oferta en la Isla.

Además de los 3 millones de visitantes al año solo en Lanzarote, también tenemos una isla de entusiastas bebedores de vino. Esto significa que esas relativamente pocas botellas tienen una gran demanda y, tras la reapertura después de la pandemia, combinada con cosechas consecutivamente malas, ha provocado una gran escasez de vino. El 90% de la producción se consume en las Islas Canarias, y muy poco llega al extranjero, incluso en un año de alta producción. Si bien las referencias en nuestro sitio web se han agotado, de hecho tenemos una variedad decente en comparación con lo que ha estado disponible en muchas de las bodegas de la isla.

En todo el "mundo del vino", el vino de cualquier región volcánica está muy de moda. Hoy en día, se puede argumentar que es una categoría de vino por sí misma; olvídese del Nuevo Mundo, el Viejo Mundo, o el Burdeos o el Shiraz, el vino volcánico podría tener su propia categoría en una carta de vinos. Los vinos volcánicos y los vinos de las Islas Canarias han atraído mucha atención de los medios en los últimos años y esto, por supuesto, ha atraído el interés de los amantes del vino, tanto extranjeros como locales, que buscan algo nuevo y diferente para disfrutar. La pandemia y la falta de viajeros a la isla, de hecho, animaron a las bodegas locales a establecer tiendas en línea con distribución en toda Europa continental. Esto también ha contribuido a que los vinos sean más accesibles y, por lo tanto, más demandados.

Por supuesto, con este producto terminado (vino) en alta demanda, la materia prima (uvas) también se ve implícitamente afectada. La economía del vino de Lanzarote está cambiando rápidamente en este momento, y cubriremos esto en un artículo separado pronto. En 2022, los precios de las uvas de Lanzarote aumentaron a más de 3 euros por kilogramo, un aumento del 50% con respecto a 2021. Con muchos vinos insignia que necesitan casi 2 kg de uvas para producir cada botella, el costo resultante de la "materia prima" detrás de una botella de vino ha aumentado sustancialmente en solo un año. Esto es antes de tener en cuenta las presiones inflacionarias más amplias a lo largo de la cadena.

Todas estas dinámicas se aplican al mercado interno, pero la exportación y la importación conllevan un nivel completamente nuevo de costos adicionales. En el Reino Unido, el precio promedio del vino superó las 6,00 libras esterlinas por botella por primera vez en 2020. Con casi 2 kg de uvas para producir una botella de vino en Lanzarote, la "materia prima", es decir, las uvas, cuesta esto, ¡antes incluso de que se hayan procesado para convertirlas en vino!

Para exportar, y no solo para nosotros, hay muchas consideraciones. Empezando por la más obvia, el transporte. Como muy poco se envía de Lanzarote al norte de Europa, es difícil de conseguir, lleva tiempo y es muy caro. Es frustrante, especialmente porque las Canarias fueron una vez una de las principales rutas marítimas hacia el Reino Unido (¡piense en Canary Wharf!). Enviamos nuestros vinos con protección térmica y con transportistas especializados, y como es alcohol, estamos aún más restringidos en cuanto a quién podemos utilizar.

A continuación, tenemos impuestos y aranceles. Importar al Reino Unido implica un arancel por botella de 2,23 GBP (más para los vinos espumosos). Luego se aplica un 20% de IVA al valor de importación, ¡MÁS el importe del impuesto especial por botella, lo que en la práctica es una doble tributación! También hay que pagar tasas a la agencia de aduanas.

Wine Shop Lanzarote

Relacionando esto con nuestra operación, el vino debe ser entregado a un almacén, almacenado y luego recogido y empaquetado y entregado a los clientes cuando llega un pedido de compra. El embalaje de nuestros vinos es ecológico y robusto, y por supuesto esto añade otra capa de costes. La otra cara de la moneda es un embalaje más barato, más débil y no ecológico, una mayor tasa de roturas a tener en cuenta y, por supuesto, mucho más tiempo de administración. ¡Sabemos por experiencia que esto es una falsa economía!

Esto resume los costes directos, pero existen gastos de sitio web, contabilidad, transacciones con tarjeta y otras tarifas diversas al operar en el extranjero. No nos beneficiamos de las economías de escala de las grandes multinacionales. Pero para Wine Shop Lanzarote, como pequeña empresa independiente que ofrece un servicio y una información de producto personalizados de primera clase, así es como queremos que siga siendo. La calidad de nuestro servicio debe ir de la mano de nuestro producto.

Por supuesto, todo lo mencionado anteriormente se traduce en un precio más alto del vino en el Reino Unido e Irlanda en comparación con Lanzarote. El precio, sin embargo, es justo, e incluso hemos logrado ser competitivos frente a los precios libres de impuestos en el aeropuerto de Lanzarote (¡e incluso se los entregamos en su puerta!).

Nos sentimos muy privilegiados de llevar por primera vez una gama de vinos únicos y cervezas artesanales de Lanzarote al Reino Unido e Irlanda, y esperamos construir el proyecto en los próximos años. Agradecemos el aliento y el apoyo de nuestros clientes, tanto de nuestros negocios de Wine Tours como de Wine Shop.

Para terminar, armados con toda la información, nuestros huéspedes de Wine Tours Lanzarote a menudo se van y comentan que el vino de Lanzarote es, de hecho, demasiado barato. En nuestra opinión, los precios, como la mayoría de las cosas, solo van en una dirección. Nuestra zona vitivinícola es muy pequeña y finita, por lo que la oferta (rendimiento) tampoco aumentará materialmente, incluso con subsidios y proyectos de regeneración.

Aparte de esto, hace unos años se introdujo una nueva tecnología en la Isla que muchas bodegas adoptaron. Si bien mantenía nuestros vinos "jóvenes" frescos, también ayudó a suavizar la producción anual de vino, ya que esencialmente permitía almacenar algo de mosto (zumo de uva) a temperaturas cercanas a la congelación, hasta que se requería un lote de vino. Luego, el mosto volvería a una temperatura normalizada y se procesaría para convertirlo en vino. Sin embargo, todas estas existencias están ahora a cero, por lo que incluso un año de cosecha abundante solo ayudaría con una ligera reposición de las reservas, en el mejor de los casos.

Estamos ciertamente en un momento interesante, desafiante y emocionante para el vino de Lanzarote, y esperamos reflejar esto en Wine Shop Lanzarote en los próximos meses y años. Cubriremos este entorno cambiante con más detalle muy pronto, así que estén atentos.

Como siempre, nos interesa escuchar sus pensamientos y comentarios.

Saludos,

Ollie